Το δείγμα αγώνων δεν είναι επαρκές (2-3 ματς για κάθε ομάδα), ωστόσο ο γράφων επιχειρεί – όχι βεβαίως να αναλύσει ιδιαιτέρως την κατάσταση – αλλά να κρίνει την αγωνιστική συμπεριφορά των ομάδων μέχρι τώρα ταξινομώντας αυτές με βάση την απόδοση σε σχέση με την προσδοκία. Η βαθμολογία δεν πρόκειται να αποτελέσει στοιχείο προς διαμόρφωση άποψης, αφού η δυναμικότητα των ομίλων διαφέρει και είναι άδικο να αποδοκιμαστεί ομάδα η οποία δεν ήταν τυχερή…
1ος Όμιλος
Η Ιταλία του Ρομπέρτο Μαντσίνι προήλασε νικώντας – έστω ως γηπεδούχος – με το ίδιο σκορ (3-0) Τουρκία και Ελβετία και την Ουαλία με 1-0. Η εμπειρία των αμυντικών και η ποιότητα των χαφ και των επιθετικών είναι δεδομένη, αλλά πρέπει να αποδείξει ότι είναι ισχυρή και εκτός έδρας κατά την προσπάθεια κατάκτησης του τροπαίου. Η Ελβετία παρουσιαζόταν – μέχρι το ματς με την Τουρκία – αγχωμένη και άτυχη, η ομάδα του Σενόλ Γκιουνές ήταν η χειρότερη ομάδα της διοργάνωσης με κριτήριο την αγωνιστική νοοτροπία και η Ουαλία του Ρομπ Πέιτζ χάρη στην κλάση των Μπέιλ και Ράμσει πέτυχε το στόχο… Η τελική βαθμολογία έστειλε την πρώτη Ιταλία (9 πόντοι) στο Λονδίνο και την δεύτερη Ουαλία (4 πόντοι) στο Άμστερνταμ, ενώ η Ελβετία προκρίθηκε ως μία εκ των καλύτερων τρίτων ομάδων και η Τουρκία επέστρεψε στην Άγκυρα.
2ος Όμιλος
Το Βέλγιο του Ρομέλου Λουκάκου ξεκίνησε την πορεία του στη διοργάνωση με επίδειξη δύναμης επί της Ρωσίας (3-0) στη συνέχεια ανέτρεψε με ευκολία την κατάσταση στο ματς με τη Δανία (2-1) και τέλος δεν αδιαφόρησε υπέρ της Φινλανδίας (2-0).Το επίπεδο των ποδοσφαιριστών είναι υψηλότατο και η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ δικαίως θεωρείται υποψήφια πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η Δανία είναι επηρεασμένη από το περιστατικό με τον Κρίστιαν Έρικσεν, αλλά κατάφερε να προκριθεί ως 2η (έστω με την συγκομιδή των 3 πόντων), η Ρωσία αποκλείστηκε αφού δεν μπόρεσε να διαχειριστεί την πίεση και η μαχητική Φινλανδία ενδεχομένως να συμμετάσχει στη φάση των 16.
3ος Όμιλος
Η Ολλανδία του Φρανκ Ντε Μπουρ είναι σαφώς βελτιωμένη σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν. Ο συνδυασμός πολλών παικτών κατά την φάση επίθεσης και η ταχύτητα των ποδοσφαιριστών οδήγησε την ομάδα των «Οράνιε» στην επιτυχία επί Ουκρανίας (3-2), Αυστρίας (2-0) και Βορείου Μακεδονίας (3-0). Το θέμα για την Ολλανδία είναι η διαμόρφωση σταθερής αμυντικής συμπεριφοράς. Η Ουκρανία είναι ποιοτική αλλά και ασταθής όπως αποδείχθηκε στο ματς με την Αυστρία, η ομάδα του Φράνκο Φόντα προκρίθηκε χάρη στην μαχητικότητα την οποία επέδειξε, αλλά υστερεί σε έμψυχο υλικό και η Βόρεια Μακεδονία (Σκόπια) αρκέστηκε να παρουσιάσει αξιοπρεπή εικόνα.
4ος Όμιλος
Η Αγγλία αποτέλεσε την κυρίαρχη δύναμη και την γηπεδούχο ομάδα. Η εικόνα στο ματς με την Κροατία (1-0) ήταν εξαιρετική , αλλά στο βρετανικό ντέρμπι με την Σκωτία (0-0) η αδυναμία διάσπασης οργανωμένης άμυνας ήταν εμφανής και πρέπει να προβληματίσει τον Γκάρεθ Σαουθγκέιτ. Η Τσεχία φαίνεται απολύτως ισορροπημένη παρά την ήττα από την Αγγλία και έχει ήδη προκριθεί ως 3η, η Σκωτία ήταν ανταγωνιστική παρά την έλλειψη ποιότητας και η Κροατία του Λούκα Μόντριτς είναι έμπειρη, προκρίθηκε σκοράροντας 3 γκολ επί της Σκωτίας, αλλά δεν έχει επιλύσει πλήρως το επιθετικό πρόβλημα το οποίο αντιμετωπίζει.
5ος Όμιλος
Η Ισπανία δεν έχει δικαιολογήσει τον χαρακτηρισμό του φαβορί. Το επίπεδο των ποδοσφαιριστών δεν αμφισβητείται, αλλά με βάση τα ματς με Σουηδία (0-0) και Πολωνία (1-1) είναι επίσης δεδομένο ότι ο Μοράτα – χωρίς βοήθεια – δεν εγγυάται το σκορ για την ομάδα του Λουίς Ενρίκε. Η Σουηδία του Ίσακ και του Μπεργκ μοιάζει πιο αξιόπιστο σύνολο και είναι ήδη στη φάση των 16, ενώ η έκβαση του αγώνα μεταξύ της Ισπανίας και της μαχητικής Σλοβακίας θα κρίνει την τύχη και της Πολωνίας η οποία εξαρτάται σε απόλυτο βαθμό από τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι.
6οςΌμιλος
Η ισοπαλία της άτυχης στην κλήρωση Ουγγαρίας με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία στη Βουδαπέστη (1-1) κατέδειξε την – τηρουμένων των αναλογιών – ισχύ των «Μαγυάρων» , αλλά και την υπεροψία της πανίσχυρης Γαλλίας η οποία νωρίτερα είχε επικρατήσει δικαίως της Γερμανίας (1-0). Η ομάδα του Γοακίμ Λεβ εμφανίστηκε βελτιωμένη στο ματς εναντίον της Πορτογαλίας και επικράτησε με 4-2 στο Μόναχο καθιστώντας σαφή την μέτρια κατάσταση της ομάδας του Κριστιάνο Ρονάλντο η οποία σκοράρει σε οργανωμένη άμυνα μόνο με την βοήθεια της τύχης…