Η ζώνη της ανατροπής
Σύμφωνα με τη γενική πεποίθηση η Μονακό είναι το (έστω ελαφρύ) φαβορί χάρη στο πλεονέκτημα της έδρας απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ωστόσο, η γαλλική ομάδα τερμάτισε στην 4η θέση (21 – 13) με διαφορά μόλις μίας νίκης από την ομάδα του Οντέντ Κάτας και η επιστήμη της στατιστικής δεν αποφαίνεται κατά της ισραηλινής ομάδας. Η Μακάμπι βρέθηκε στην 5η θέση (20 – 14) υστερώντας έναντι της Μονακό κατ ΄ελάχιστον στον τομέα των επιθετικών ριμπάουντς, των λαθών και των κλεψιμάτων και επί της ουσίας μόνον στα κερδισμένα φάουλ.
Αναμφίβολα, η Μονακό διαθέτει μία εξαιρετική τριάδα στα γκαρντς της οποίας ηγείται ο Μάικ Τζέιμς με την σημαντική υποστήριξη των Έλι Οκόμπο και Τζόρνταν Λόιντ. Η επιθετική λειτουργία της ομάδας εξαρτάται απολύτως από την συγκεκριμένη τριάδα περιφερειακών παικτών με τον Τζέιμς να είναι πάντοτε κυρίαρχος ως προς την δυνατότητα λήψης πρωτοβουλιών. Όσο αφορά την άμυνα της ομάδας του Σάσα Ομπράντοβιτς, η ναρκοθέτηση της ρακέτας από Τζον Μπράουν και Ντόντα Χολ είναι το κλειδί της επιτυχίας. Βεβαίως, παρατηρείται πρόβλημα στον ρόλο του σουίνγκμαν, αφού με δεδομένη τη μέτρια εικόνα των Τζαρόν Μπλόσομγκειμ και Γιακούμπα Ουαταρά μόνο ο Άλφα Ντιαλό αποδίδει ως γκαρντ – φόργουορντ.
Η απώλεια του Κυπέλλου στο Ισραήλ φαίνεται ότι επέδρασε με θετικό τρόπο στη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Από το Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο η απόδοση της ομάδας ήταν πολύ καλή στην Ευρωλίγκα και θα μπορούσε να ήταν ακόμα καλύτερη, εάν εξέλιπε η ήττα στην έδρα της επερχόμενης αντιπάλου, Μονακό και της Ζαλγκίρις Κάουνας. Με σημείο αναφοράς στην επίθεση τον σπουδαίο Λορέντζο Μπράουν (και τον ασταθή Γουέιντ Μπάλντγουιν), τον Μπόντζι Κόλσον να προσφέρει ποικιλοτρόπως, τον Νταρούν Χίλιαρντ να παρουσιάζει ελαφρά βελτίωση και τετράδα ικανών ψηλών μετά την επάνοδο του Άλεξ Πόιθρες, η ομάδα του Κάτας είναι σε θέση να απειλήσει την Μονακό.
Κατά την άποψη του γράφοντος ο τρόπος παιχνιδιού της γαλλικής ομάδας δεν εγγυάται την πρόκριση στο F4. H υπερεξάρτηση από την τριάδα των γκαρντς και η μέτρια κυκλοφορία της μπάλας είναι αφορμή για τη χρησιμοποίηση άμυνας ζώνης (μάλλον σε διάταξη 2 – 3) από τη Μακάμπι. Εάν η ζώνη σχηματιστεί σωστά, η Μονακό θα οδηγηθεί σε σημαντικό αριθμό κακών επιλογών με Τζέιμς, Οκόμπο και Λόιντ και ταυτοχρόνως θα περιοριστεί το εύκολο σκορ των Χολ και Μοντεγιούνας, αφού δεν θα αξιοποιούνται επαρκώς από τα γκαρντς. Μάλιστα, η ζώνη δύναται να προσφέρει στη Μακάμπι και τον έλεγχο των ριμπάουντς. Ο γράφων εύχεται την πρόκριση της Μακάμπι Τελ Αβίβ επί της Μονακό, αλλά ρεαλιστικώς θεωρεί ότι ο νικητής του πρώτου αγώνα θα βρεθεί στο F4 του Κάουνας.