Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος πρόσφατα αποκάλυψε το μεγάλο του όνειρο, που είναι να κατακτήσει την Premier League ως προπονητής. Ένα όνειρο που ουσιαστικά κρατάει από το καλοκαίρι του 2003 όταν πήρε μεταγραφή στην Μπόλτον τη φανέλα της οποίας φόρεσε για μια πενταετία.
Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος πριν από λίγες εβδομάδες παραχώρησε συνέντευξη στην οποία αναφέρθηκε στο όνειρο του, που δεν είναι άλλο από το να κατακτήσει την Premier League ως προπονητής. Αυτό θέλει να συμβεί με κάποια μεγάλη ομάδα του κορυφαίου πρωταθλήματος στον πλανήτη.
Κανείς δεν είναι σε θέση να γνωρίζει αν θα καταφέρει κάποια στιγμή στο μέλλον ο Stelios να εκπληρώσει το μεγάλο αυτό όνειρο. Απαιτείται χρόνος και υπομονή. Δεν είναι εύκολο για έναν Έλληνα να γίνει προπονητής στην Premier League ακόμα κι αν πρόκειται για κάποιον που άφησε τρομερές εντυπώσεις από την παρουσία του εκεί ως ποδοσφαιριστής στην προκειμένη περίπτωση ο Γιαννακόπουλος.
Ο Stelios πάντως ονειρεύτηκε την Premier League ως ποδοσφαιριστής. Και αυτό το όνειρο πήρε σάρκα και οστά τον Μάιο του 2003 όταν υπέγραψε συμβόλαιο τριετούς διάρκειας με την Μπόλτον. Ένα συμβόλαιο που του απέφερε περίπου ένα εκατομμύριο ευρώ ετησίως.
«Είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου με συμπαίκτες και αντιπάλους τους καλύτερους ποδοσφαιριστές. Οι συνθήκες και η συμπεριφορά των ανθρώπων της Μπόλτον με εντυπωσίασαν και με σκλάβωσαν» ανέφερε με χαρά και περηφάνια ο Stelios στις πρώτες του δηλώσεις…
Έκανε ντεμπούτο κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Το ντεμπούτο του Stelios σε επίσημο αγώνα έγινε κόντρα στην πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τον ίδιο να πραγματοποιεί θετική εμφάνιση. Η εικόνα της Μπόλτον ήταν αισθητά βελτιωμένη σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές, γεγονός που αποτυπώθηκε και στην τελική βαθμολογία της Premier League με την ομάδα του Σαμ Αλαρντάις να τερματίζει στην όγδοη θέση, με ρεκόρ 14 νίκες, 11 ισοπαλίες και 13 ήττες.
Η σεζόν 2005-2006 ήταν η καλύτερη του Stelios στην Premier League
Η σεζόν 2005-2006 ήταν η καλύτερη στην Premier League για τον Stelios. Όντας αναπόσπαστο κομμάτι της βασικής ενδεκάδας της Μπόλτον, ο Έλληνας μέσος αγωνίστηκε σε 34 ματς και σκόραρε 9 γκολ.
Οι δύο επόμενες αγωνιστικές περιόδους (2006-2007 και 2007-2008) ήταν οι τελευταίες με τη φανέλα της Μπόλτον για τον Γιαννακόπουλο, που έκλεισε το κεφάλαιο της Premier League (οριστικά ως ποδοσφαιριστής) σε ματς της Χαλ τον Ιανουάριο του 2009.
Ο Stelios κατέγραψε συνολικά 136 συμμετοχές (135 με την Μπόλτον και μία με τη Χαλ) και 20 γκολ (όλα με την Μπόλτον) στην Premier League.